André Roussin

André Roussin est né le 22 janvier 1911 à Marseille et élevé à Saint-Barnabé dans une famille de la grande bourgeoisie marseillaise.

Après avoir passé son baccalauréat, il est poussé par son père à étudier le droit. Le jeune André, lui, est plutôt passionné par les arts : la peinture, le violon qu’il pratique pendant six ans, et enfin le théâtre. Il abandonne alors sa première année d’études de droit à l’insu de sa famille pour devenir brièvement journaliste au Petit Marseillais puis se consacrer au théâtre. Il entre en 1933 dans la Compagnie du rideau gris fondée par Louis Ducreux : il participe à la direction de la troupe, tout en y étant acteur, jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale. La troupe vivant dans la précarité, les tournées s’arrêtent en 1936 . Il exerce temporairement les métiers de vendeur de pots de peinture, journaliste ou assureur. Durant la période de guerre, André Roussin écrit et produit grâce à un petit héritage sa première pièce Am stram gram avec dans le rôle principal Micheline Presle, jeune comédienne montante. D’abord présentée en zone libre en 1941 où elle obtient un triomphe, la pièce est ensuite montée à Paris en 1943 où elle connaît un succès honorable. 

C’est avec La Petite Hutte que Roussin assoit sa réputation. Adaptée d’une comédie, écrite et publiée en 1921 en catalan par l’écrivain Carles Soldevila, la production est reprise au théâtre des Nouveautés à Paris où elle est jouée à 1 500 reprises. Pendant les années qui suivent, les pièces de Roussin connaissent pour la plupart le succès et sont jouées des milliers de fois. Les sujets abordés par les comédies d’André Roussin dépassent les sujets habituels du théâtre de boulevard pour aborder des questions rarement exposées, où l’auteur fait valoir des vues remarquablement progressistes pour son époque. Ainsi, Les Œufs de l’autruche évoque l’homosexualité, Lorsque l’enfant paraît aborde le thème de l’avortement, rarement traité dans le théâtre des années 1950. La volonté de coller aux évolutions des mœurs et de l’opinion l’a poussé à revoir et adapter certaines de ses pièces, modifiant les textes ou les intrigues. 

Traduites dans toutes les langues et jouées dans le monde entier, les pièces d’André Roussin ont dessiné les contours du théâtre français d’après-guerre, ayant pour interprètes les plus grands acteurs de son époque.